子どもの肥満化

　最近，子どもの肥満が問題になっています。運動不足や食生活の乱れなど，いくつか原因は考えられますが，当局はとくに後者を重視しているようであり，近年の学校現場では，食育推進の取組が盛んになっています。今回は，小・中学生のうち，肥満児は何％いるか，その値は時代や年齢によってどう変異するか，ということを明らかにしたいと思います。

　文部科学省の『学校保健統計調査』は，各児童生徒の実測体重と身長別標準体重から肥満度を出し，この値が20％を超える者を肥満児としています。最新の2010年調査によると，10歳児童のうち，9.3％が肥満児と判定されています。およそ1割です。私が生まれた頃の1977年では，この値は5.3％でした。なるほど，確かに子どもの肥満化は進んでいるようです。

　では，時代と年齢を同時に俯瞰する社会地図の登場です。図の模様は，おおよそ円形になっています。それは，当該の事象が，時代とともに変わる時代現象であると同時に，年齢によっても変異する年齢現象であることを示唆します。幾重からなる同心円のピークは，2000年以降の11～12歳の部分にあります。最近のこの年齢では，肥満児の比率が10％を超えます。

　最近，中学受験をする子どもが増えていますが，受験勉強による運動不足故でしょうか。それとも，第2次性徴の始まりという，生理的原因がこの年齢の肥満に関与しているのでしょうか。いずれにせよ，この年齢帯をデンジャラス・エイジと認識し，対策を講じることが求められるでしょう。