ところで，世界を見渡せば，失業率が高くても自殺率はあまり高くない，という社会もあるでしょう。失業が人々の生活に与えるダメージというのは，社会によって異なると思います。今回は，失業と自殺の関連の仕方の国際比較を手がけてみます。
私は，世界の42か国について，男性の失業率と自殺率を集めました。失業率とは，完全失業者数を労働力人口で除した値です。単位は％です。自殺率は，その年の自殺者がベースの人口に占める比率です。通常，10万人あたりの人数で表現されます。
各国の失業率は，総務省『世界の統計2010』あるいは，ILOのホームページから得ました。各国の自殺率は，WHOのホームページから得ました。URLを下記に貼っておきます。統計の年次は，できるだけ新しいものを使いました。
ILO：http://laborsta.ilo.org/STP/guest
WHO：http://apps.who.int/whosis/database/mort/table1.cfm
上記の表は，自殺率が高い順に42か国のデータを並べたものです。日本の自殺率は，42か国中3位です。一方，失業率はそれほど高い水準ではありません。34位です。にもかかわらず，自殺率が高いということは，失業と自殺の連鎖がそれだけ強い，ということでしょう。
しかるに，これとは対極の社会もあります。南アフリカは失業率が22.6％とぶっちぎりで高いのに，自殺率はわずか1.5です。両者にまったく関連がないことがうかがわれます。
様相を分かりやすくするため，横軸に失業率，縦軸に自殺率をとった座標上に，42か国をプロットしました。図の右下のほうに位置する国は，失業率は高いが自殺率は低い国です。南アフリカ，ベネズエラ，フィリピンなどが位置しています。
もっとも，これらの国において，失業が人々の生活に何ら影響しない，とは言い切れません。いずれも凶悪犯罪の発生率が高い国です。失業が多いことによる生活不安が，自殺とは別の害毒をもたらしている可能性があります。しかし，失業しても相互扶助により何とか生活できるのでは，という憶測もしたいところです。
日本は，こうした国々とは対極的な社会でしょう。失業による生活不安が自殺に直結するような，内向的な国民性を持っています。また，孤族化の進行により，少し失業率が上がるだけで，自殺率が急上昇するという弱さもうかがわせます。
図の右下に位置する社会は，言ってみれば，「ホット」な社会です。暴れる，助け合う社会です。逆に，左上に位置する社会は，「クール」な社会といえないでしょうか。暴れない，自分を責める，助け合わない社会です。
日本が，後者の「クール」な社会になりつつあるように思うのは，私だけではないでしょう。