しかるに，学校のテストは，子どもの理解度を測定し，今後の指導の改善に役立てるためのものです。できる子とできない子を選り分けることが主目的ではありません。ですが，実際のところ，前者よりも後者が前面に出されることがしばしばです。教科書レベルの簡単な問題では「選り分け」の機能が果たせないので，それを可能ならしめる奇問難問が出され，無理やり，「できない子」が作りだされている，というのが実情でしょう。こうした傾向は，学年を上がるほど濃厚になっていくものと思われます。
文科省の『全国学力・学習状況調査』では，対象者に，「自分には，よいところがあると思うか」と尋ねています。2010年度調査の結果でいうと，この問いに対し，「あてはまる」ないしは「どちらかといえば，あてはまる」と答えた者の比率は，公立小学校6年生で74.4％，公立中学校3年生で63.1％です。小6から中3にかけて，肯定率が10ポイント以上下がります。
さて，このような子どもの自尊心の多寡が，どういう要因とつながっているのかに興味が持たれます。私は，このことを考えるための一助として，上記の設問への肯定率を，都道府県別に出してみました。公立学校のものです。以下に，一覧表を示します。
http://www.nier.go.jp/10chousakekkahoukoku/06todoufuken_chousakekka_shiryou.htm
全国値は，先ほどみたように，小6が74.4％，中3が63.1％です。しかし，県別にみるとかなり異なり，小6では，最高の宮崎（80.7％）と最低の北海道（68.8％）まで11.9ポイントの開きがあります。中3では，最高の群馬（69.0％）と最低の大阪（55.6％）とでは，13.4ポイント違います。ちなみに，差の規模を測る標準偏差を出すと，小6で2.59，中3で3.35です。子どもの自尊心の地域差は，小学生よりも中学生で大きいようです。
はて，子どもの自尊心が相対的に高い県は，どういう県なのでしょう。下図は，中学校3年生の自尊感情を地図化したものです。
上表の肯定率に基づいて，各県を2％刻みで塗り分けています。黒色の高率地域は，秋田，山形，群馬，富山，福井，長野，および愛媛です。白色の低率県の分布をみると，近畿圏が真っ白に染まっているのが注目されます。
子どもの自尊心と関連する要因として，まず思いつくのは学力です。個人単位でいえば，学力が高い子どもほど自尊感情が高い，という仮説を立てることができます。上記の地域単位の統計をみても，秋田や福井など，学力テストで上位の県が，子どもの自尊感情の上位県に含まれています。
しかるに，学力と自尊心が過度に結びついていることは，子どもの自尊心の拠り所が，ペーパーテストで測られる教科の学力という，狭小の部分に一元化されていることを意味します。個性重視の教育の必要がいわれる昨今にあって，これは何とも悲しいことです。
次回において，子どもの自尊心と学力はどれほど相関しているか，また相関の仕方が学年を上がるにつれてどう変わるか，ということを県単位の統計から明らかにしてみようと思います。