内閣府が毎年実施している『国民生活に関する世論調査』では，上記の設問を設け，「満足」，「まあ満足」，「やや不満」，「不満」の4段階で答えてもらっています。ここでは，後2者を合算した「不満」の割合に注目します。
1991年から2009年までの隔年の統計をみると，最も低かったのは1995年の24.6％です。最も高いのは2003年の39.6％です。2009年では37.7％であり，少し減少しています。では，2009年の生活不満率を年齢層別に仔細にみてみましょう。
今世紀以降，30代後半から50代までの働き盛りの層において，不満率が40％を超えています。インクをこぼしたように，黒色に染まっているのが不気味です。ここでは示していませんが，不満率は女性よりも男性で高いことを考慮すると，おそらく収入や職場生活面での不満が大きいものと思われます。ちなみに，2009年の不満率のピークは40代前半で47.6％，ほぼ半数に達します。
社会の健全度を測るには，経済成長率のような経済指標ももちろん重要ですが，それだけでは不十分です。「実感なき経済成長」という言葉があるように，現実と人々の生活意識はしばしば食い違っています。社会の成員が将来に希望を見出しているか，生活に満足しているか，という意識面の計測も大事です。今後も，公的な世論調査にあたって，使えそうな指標がないかを調べてみます。