過去に比して増えているわけではないですが，前途ある若い命を自ら殺めるという行為は，何とも悲しく，もったいないことです。いったい，何が彼らを自殺へと突き動かすのでしょうか。
警察庁『平成22年中における自殺の概要資料』には，自殺者の属性別に，自殺の原因が明らかにされています。各原因カテゴリーに該当する自殺者の数をカウントしたものです。1人の自殺原因が複数にわたることもあるので，総計は，自殺者の頭数よりも多くなることがあります。
http://www.npa.go.jp/safetylife/seianki/H22jisatsunogaiyou.pdf
下図は，原因の大分類の構成を示したものです。中高生の特徴を検出するため，自殺者全体の原因構成と対比しています。
自殺者全体では，健康に関わる原因が最も多くなっています。高齢者が多いためでしょう。また，経済・生活問題の原因のシェアが大きいことも目を引きます。生活苦によるものでしょう。最近，失業率が上がってきていますし。
一方，中高生では，学校問題に関わる原因が多くを占めています。中学生は50.7％，高校生は38.9％です。中学生と高校生で細かく比べると，前者では家庭問題。後者では男女問題の比重が相対的に高いようです。親の叱責，失恋といったものでしょうか。
上記の統計は，大雑把な原因大分類ですが，「学校問題」というカテゴリーに括られる原因が，具体的にどういうものかが気になります。そこで，もっと下った，原因小分類の表もみてみましょう。下の表は，各原因カテゴリーに相当する中高生の自殺者の数を示したものです。男子と女子に分けています。上位3位には，色をつけています。
当然ですが，学校問題の部分に色が多くついています。その具体的な内容は，進路の悩み，学業不振といったものです。高校生では男女差もあり，男子では親子関係の不和，女子では病気といった原因も比較的多くなっています。
しかし，メインの原因は，やはり進路や勉強に関する悩みなのですねえ。まあ私も，高校生の頃は，模擬試験の成績に一喜一憂し，とにかく国立大学に現役で入ることばかり考えていました。大学入試に失敗したら死ぬしかないかしらん，と考えていたりもしました，
しかし，今から振り返ると，小さなことで悩んでいたものだ，と思います。倍の期間を生きた現在では，「失敗したら，また再トライすればよい。長い人生，1年や2年のロスくらい何だ」と思えるようになっています。
若き頃の悩みというのは，後から振り返れば，小さなことに感じられることがほとんどです。しかし，人生経験の浅い中高生に，そのような大局的な視点を持て，というのは無理な注文でしょう。こういう時に，世代間の交流が効を発揮すると思います。
また，学歴主義を相対視する本を読ませるとよいかもしれません。無目的に大学（院）に進学し，勉強しすぎるとこうなる…水月昭道さんの『高学歴ワーキングプア－フリーター生産工場としての大学院－』を，青少年読書感想文コンクールの課題図書にしてみてはどうかしらん。