品のない問いですが，おおよそ40年間働く中で，どれほどの収入（income）が得られたのでしょうか。それは人によってさまざまでしょうが，学歴という観点からするとどうでしょう。この世代の場合，高卒がマジョリティーでしょうが，高卒と大卒では，現役時代に稼いだお金の額がどれほど異なるでしょうか。数字でもって，総決算してみようと思います。
ひとまず，1946～1950年生まれ世代の男性の軌跡をたどってみます。この世代は，1970年には，20～24歳となります。厚生省（現在は厚生労働省）の『賃金構造基本調査』（1970年版）によると，この年の20～24歳男性の平均月収額（決まって支給される給与月額）は，高卒では4.6万円，大卒では4.8万円です。5年後の1975年には25～29歳となりますが，この年の当該年齢男性の場合，高卒は12.6万円，大卒は13.1万円という具合です。
こうしたデータをつなぎ合わせると，加齢に伴う月収額の変化を明らかにすることができます。上記の官庁統計では，中卒，高卒，高専・短大卒，および大卒という，4つの学歴カテゴリーが設けられています。この4グループについて，変化の様相をたどってみます。
なお，この4グループの組成を1975年（25～29歳）の時点でみると，中卒が21.8％，高卒が48.4％，高専・短大卒が3.2％，大卒が26.6％，となっています。高卒がおよそ半分を占めますが，この世代の場合，中卒が2割ほどいます。大卒は4人に1人です。
どのグループでも，加齢に伴い，平均月収額がアップしています。しかるに注意すべきことは，年齢を重ねるにつれ，給与の学歴差が大きくなることです。高卒に対する大卒の倍率を出すと，25～29時点では1.07ですが，40～44歳時点では1.34となり，定年直前の55～59歳時点では1.48にまで上がります。中卒に対する倍率は1.69にもなります。
これは月収額ですが，年収額に換算するとどうでしょう。上表の月収額を12倍した値に，年間賞与（ボーナス）や特別給与の額を加算することで，4グループの各時点の平均年収額を推し量ってみます。下表をご覧ください。
一応，それらしい数字が出てきました。私は今35歳ですが，この世代の30代後半の年収額をみると，高卒は445万円，大卒は558万円です。50代後半では，順に，578万円，858万円です。両時点について，大卒／高卒の倍率をとると，1.25，1.48となります。ここでも，加齢に伴う学歴差の拡大がみられます。
表に記載されている8つの時点の年収額を総計すると，高卒は3,496万円，大卒は4,711万円です。その差は1,215万円。これは8つの時点（8年間）の差の総額です。この額を5倍することで，現役時代（40年間）に発生した，高卒と大卒の収入差の総額を推し量ります。その額，6,075万円なり。
団塊世代の男性の場合，高卒と大卒では，現役時代にかけて約6千万円の収入差が出たことになります。ちなみに，中卒と高卒の差は2,174万円，中卒と大卒の差は8,249万円です。中卒と大卒では，8千万以上の格差です。退職金の額なども計算に入れれば，生涯賃金の差はとてつもないものになるでしょう。
先に記したように，この世代の男性労働者の学歴構成は，中卒2.0，高卒5.0，高専・短大0.5，大卒2.5，という具合です。現在と違って高卒が半数を占め，5人に1人が中卒でした。それだけに，学歴主義の壁にぶつかり，悔しい思いをした方も多いのではないでしょうか。
私より少し上の団塊ジュニア世代は，親世代のこうした怨念により，「勉強せよ，勉強せよ」と尻に鞭を打たれた世代であるのかもしれません。私自身，身に覚えがないではありません。
しかるに，最近の世代では，賃金の学歴差というのは縮小しているのではないでしょうか。学歴主義から実力主義への転換もいわれています。大学を出ても5人に1人が無職というご時世です。むろん，完全にマイノリティーと化した中卒を基準にすればこの限りではないと思いますが，高卒と大卒ではどうなのでしょう。後の検討課題にしようと存じます。