同居者の有無による自殺率

 　今年10月の自殺者は2000人を超えました。「日本は，たった1ヶ月の自殺者数が，1月以降のコロナ死者数を上回っている」と，海外メディアから驚かれています。2～10月のコロナ死者数は1765人ですから，確かにそうですね。

　前年同月に比して1.5倍近くに増えましたが，先日公表された厚労省の詳細統計によると，増加率は男性より女性で高くなっています。男性は1.26倍（992人→1246人）なのに対し，女性は1.9倍の増です（435人→826人）です。

　女性の中で見ると，20～40代の女性では2倍以上に増えています。10月の自殺者2000人越の衝撃を解剖してみると，コロナは若年・壮年女性の生に影を落としていることが知られます。女性は非正規雇用が多いので，まずは雇止めによる経済苦が考えられます。夫が在宅時間が増えたことによる，DV被害なんていう事情もあるでしょう。また，女性は男性よりも対面で人間関係を結んでいるとみられるが，それが一気に失われ，強い孤独感を感じているからではないか，とも言われています。

　「自殺とは孤独の病」とはよく言ったものです。人間は社会的な生き物で，持っておいたほうがいい資本には，お金や財といった経済資本のほか，言葉を交わして精神の安定を得る関係資本も含まれます。平たく言うと人間関係ですが，会社勤めではない在宅仕事で，かつ家族持ちでもないので，私はこの面の資本が乏しいです。

　同世代の作家の雨宮処凛さんが書かれていますが，コロナ禍に伴う不安は，話し相手がいない一人暮らしだと，よからぬ方向へと膨らみ「妄想」に転化しがちです。私はよく分かるのですが，一人だと考えがどんどんマイナス方向に流れていくのですよね。客観的な立場から，「そんなことないよ」「考えすぎだよ」と言ってくれる人がいない。

　こういうわけですので，コロナ禍による自殺の危機は，同居者の有無によっても異なるとみられます。2015年の『国勢調査』のデータで，10歳以上の国民を同居者ありの人と，同居者なしの人に分けると，前者が9798万人，後者が1738万人ほどです。7人に1人が単身者なんですね。

　厚労省の自殺統計（上記リンク先）によると，2015年中の自殺者で，同居者ありの人は1万6244人，同居者なしの人は7333人です。自殺者では，同居者がいない単身者が3割を占めています。これだけでも，単身者のほうが自殺に傾きやすいことは明白ですが，ベース人口10万人あたりの自殺者数（自殺率）にすると，同居ありが16.6，同居なしが42.2となります。同居人がいない人の自殺率は，そうでない人の2.5倍です。やはり孤独は仇になるようですね。

　同居者の有無による自殺率の差は，年齢層（ライフステージ）によっても違っています。下表は，年齢層別の自殺率を計算したものです。分母の人口は『国勢調査』，分子の自殺者数は厚労省の自殺統計から得ました。

　どの年代でも，単身者の自殺率のほうが高くなっています。単身者の自殺率は40～50代で高く，同居人のいる人の自殺率の3倍以上です。40代では，同居人ありが17.1，同居人なしが53.6という具合です。

　生活費のこと，老後のことなど，いろいろ悩みが押し寄せるステージですが，一人暮らしだと話し相手がいないので，悪い方へ悪い方へと考え，妄想は膨らむばかり。コロナ禍の今，こうした悩みはさらに重くのしかかっていますが，独り身の中高年は要注意層といえるかもしれません。

　なお性差もあります。上表と同じデータを男女別に作成し，各年齢層の自殺率をつないだ折れ線グラフにすると以下のごとし。

　独り身の中高年の辛さは，男性で際立っています。（結婚できていない）単身の中高年男性は学歴や所得が低い，といった不利な条件があるためかもしれませんが，それを引いてもスゴイ差です。

　まさにわが身なんで，よく分かります。繰り返しますが，一人暮らしだと，悩みを同居人に話して精神の安定を得たり，妄想が膨らむのを客観的な立ち位置から阻止してももらえません。まあ今は，ネット相談なんてのもできますが，人間はやはりアナログ動物です。

　同居の家族がいなくとも，誰でも利用できる，公的な相談機関はあります。私はこれまで，著作権侵害などの問題には一人で対処してきました。しかしこの夏，初めて弁護士に相談してみて，「他人に相談すると，こんなに楽になれるんだ」と実感しました。

　私は「人の縁」はとても薄く，生活保護申請で「親族に連絡しますが，いいですか？」と聞かれても，誰に連絡がいくのか，自分でも分からないくらいです。両親はもういませんし，親代わりで育ててくれた叔父も2015年に亡くなりました。まさに「ぼっち」なんですが，それなら，見知らぬ外部の人に相談できるようなればいい。

　困ったら「相談できる人間」になりたいと思います。簡単なようですが，これを履行できる人間は多くないのが現実です。「恥」の文化といいますか，日本の働き盛りの自殺率が高い原因は，こういうところにもあるといえるでしょう。