生態学とは，生物と環境の関連を扱う学問ですが，社会学の一部問として人間生態学というのがあります。「人間と制度の空間的・時間的な分布の過程ないしは構造を，体系として捉える」ことを目指す領域です（『社会学小辞典』有斐閣，1997年，484ページ）。下位分野として都市生態学や犯罪生態学などがありますが，食の生態学というのも成り立つのではないか，と思います。
それだけ，食には地域的なバラエティーがあるのです。今回は国内の47都道府県のデータを使って，その一端を描いてみようと思います。
総務省『家計調査年報』には，主な品目別に，1世帯あたりの年間支出額が掲載されています。各県の県庁所在地のデータも分かります。私は，原表（下記サイトの表11）から6品目の数値を採集しました。下表はその一覧です。47都道府県中の最高値には黄色，最低値には青色のマークを付しています。
この表のデータを使って，3つの図表をつくってみました。順にご覧に入れましょう。まずは，納豆の年間支出額の都道府県地図です。4つの階級を設け，それぞれの県を濃淡で塗り分けてみました。
東高西低の図柄ができています。いろいろな食材の地図をつくってみましたが，地域性が最もクリアーなのは，まぎれもなく納豆です。
冬は雪で閉ざされる北国において，保存食として納豆が重宝されてきたのは，よく知られていること。近畿は真っ白ですが，あっさり嗜好の関西人は，どうもあの「ネバネバ」に抵抗があるみたいです。
次に，魚か肉かという，大雑把なタイプ分類をしてみましょう。年間支出額が「魚＞肉」の県を魚派，その逆を肉派とします。上記の表によると，東京は魚より肉の支出額が多いので，肉派となります。私の郷里の鹿児島もそうです。
魚派を青，肉派をピンクで塗った地図にすると，下図のようになります。
東北は魚，西南は肉というように，おおむねきれいに分かれています。地理的ロケーションによって，こうも明瞭に分かれるのですねえ。
ただ例外もあり，若者の多い首都圏は肉派が多くなっています。西でも島根，山口，高知，佐賀は魚派です。高知が魚派というのは，よくわかる。九州では唯一，佐賀県民が魚を好んでいます。
最後に，食費全体に占める，外食費・調理品費のウェイトを計算してみましょう。単身化もあって，食の外部化・簡素化・省力化が進んでいますが，数値でみて，その比重はどれほどなのでしょう。上表の外食費と調理品費の合算を，食費全体で除して，外食・調理品依存率を県ごとに出してみました。下表は，そのランキング表です。
全国値でみると33.1％，ちょうど3分の1となっています。食全体の3分の1が，外食ないしは調理品（弁当やレトルトなど）で賄われていると。
しかし県別にみると，千葉の40.7％から青森の25.0％までのレインヂがみられます。上位5はいずれも都市県ですが，単身の若者が多いためでしょう。ちなみに私などは，この外食・調理品依存率がおそらく60％は超えると思います。今日は出勤日ですが，晩は駅前の中華料理屋で食べてくるつもりです。
『家計調査年報』の原表から，各地域の「食」の特色がいろんな角度から分かります。ここでお見せしたのは，ほんの一部です。「本県が一番！」の食材のリストを作ることもできます。精緻につくれば，食べ物の商売をしようという方の参考資料にもなるでしょう。
何度もいいますが，政府統計は国民の共有財産です。存分に活用しましょう。