https://www3.nhk.or.jp/news/html/20190808/k10012028531000.html
高校は全日制・定時制のほかに，通信制課程もあります。学校に登校せず，通信教育を受けながら，レポートの提出等で単位を取得していく課程です。少子化で高校の生徒数は年々減っていますが，通信制の生徒だけは増えていると。
高校の生徒数を，全・定時制と通信制に分けて，この20年間の推移を辿ってみると，以下のようになります。各年の5月時点の生徒数で，『学校基本調査』のバックナンバーから採取しました。ありがたいことに，今では軒並み「e-Stat」で見ることができます。
全・定時制の生徒は，1999年では421万人でしたが，20年を経た2019年では316万人にまで減っています。25％の減少です。少子化，恐るべし。全国の至る所で，高校の統廃合が行われているのは周知のこと。
対して通信制の生徒は，17.1万人から19.8万人に増えています。推移をみるとジグザグしていますが，2019年の生徒数（19万7779人）は過去最高ですね。近年になるほど増加のスピードが増しており，昨年から今年の1年間で1万人以上も増加しています。
トレンドを視覚化すべく，始点の1999年の生徒数を100とした指数の推移をグラフにしてみましょう。
全・定時制は滑り台のごとく減っていますが，通信制は大局的には増加の傾向です。2015年以降はずっと増加で，ここ2年間，その傾斜が強くなっています。上述のように，この1年間だけで1万人以上も生徒が増えているのです。
冒頭のＮＨＫ記事では，不登校生徒の受け皿になっている面が強調されています。登校して集団生活をしなくていいのですから，そういう面はあるでしょう。小・中学校の不登校児の増加とパラレルなのも興味深い。
自分のやりたいことをしながら，マイペースで学習を進められる通信制を選ぶ生徒もいるのではと思います。3年ないしは4年という，最低在籍年数は定められていますが，上限はありません。通信制の場合。10年近くかけて単位を積み上げて卒業する生徒もいます。
ユーチューバーやeスポーツのプロを志す子どもが増えているみたいですが，動画を撮ることやアルバイトをメインに据えながら，学習の証（単位）をゆっくりと積んでいくのもよし。通信制高校は元々，働きながら高卒学歴の取得を目指す勤労青年の教育機関でした。本業の傍らで学ぶ学校としての性格は，今日でも残っているでしょう。「本業」の意味合いが，昔とは異なるとはいえ。
今後は，こういう「夢追い型」の生徒も増えてくるのではないか。経済学者の森永卓郎氏の言葉を借りると，「一億総アーティスト」の時代になるのですから。多感な思春期・青年期を，四角い空間の中で過ごす必要はない。それをせずとも，高卒の学歴は得られます。その場が通信制高校なり。
なお公立と私立でみると，増えているのは後者です。増加傾向が始まった2015年と2019年現在の生徒数を比べると，以下のようになります。
公立は減っていますが，私立は増えています。近年の通信制の生徒増加は，もっぱら私立によるもののようです。
通信制への需要を見越した学校法人が，通信制高校の経営に乗り出しているのでしょうか。私立の場合，生徒募集の範囲を定めない広域制をとることも可能です。対して公立は，生徒募集の範囲が県内に限定される「狭域」制です。
通信制というユニークな課程が，学費のかかる私立によって寡占されるのは考え物です。公立の通信制も，柔軟な運営をとっていただきたいと思います。
小学校ないしは中学校で不登校状態にある皆さん，将来はどうなるのかと，過度に思い詰めるべからず。学校に行かなくても，中学校は自動的に卒業できます。その後，集団生活のない通信制の高校に行くもよし，あるいは独学で高校の教育内容を修め，高卒認定試験に合格して大学入学資格を得る，という道もあります。学級という牢獄を全く経験せずとも，高卒学歴をゲットでき，大学にだって入れるのです。
通信制は，高校教育の残りカスのように見られている節もありますが，これからはその比重を高めていくでしょう。情報化社会，ＩＴ社会という時代の趨勢にも適っています。2019年現在では，高校生の5.9％，17人に1人が通信制の生徒です（最初の表より計算）。
『脱学校の社会』を著したイリイチは，「情報化社会では，学校の領分は縮まり，それに代わって，人々の自発的な学習ネットワークが台頭してくる」と予言しました。自発的な学習ネットワークだと，教育内容の体系性に欠け，青年期教育の全部をそれで染めてしまうのはよくありません。調和のとれた人間形成のため，教育内容の枠つけも必要。
通信制高校は，教育内容の質の保障と，学習の自発性・自由という，新旧のスタイルの長所を兼ね備えた，理想的な型であるように思います。「一億総アーティスト」の時代になったら，小・中学校においても，この形態を普及させてもいいでしょう。
