わが国のように，「学校化」が著しく進展し，上級学校への進学規範が強い社会では，子どもの自尊心の程度は，学校での教科の成績とかなり関連していることと思います。それは当然といえば当然ですが，両者があまりに強く結びついていることは，子どもの自尊心の拠り所が，狭い部分に局地化されていることを示唆します。実情はどうなのでしょう。
前回，2010年度の『全国学力・学習状況調査』の結果を使って，子どもの自尊心の多寡を県別に明らかにしました。「自分にはよいところがあると思うか」という問いに対し，「あてはまる」ないしは「どちらかといえば，あてはまる」と回答した者の比率です。この指標が，教科の平均正答率とどう相関しているかをみてみます。
上図は，公立中学校3年生について，国語Aの平均正答率と自尊感情の相関図を描いたものです。正答率が高い県ほど，自尊感情も高い傾向にあります。相関係数は0.613であり，1％水準で有意と判定されます。
上記の文科省調査は，中学校3年生と同時に，小学校6年生も対象にしています。後者にあっては，自尊心と学力の相関はどうなのでしょうか。また，国語Aとは別の教科の正答率をあてると，どういう結果になるでしょうか。下に，相関係数の一覧を掲げます。公立学校の都道府県別データの解析から得られたものです。各教科のAは知識を問うもの，Bは活用を問うものであることを申し添えます。
どの教科の正答率も，子どもの自尊心の多寡と正の相関です。また，小6から中3にかけて，相関係数の値が軒並みアップしています。自尊心の高低が教科の学力によって規定される度合いは，上級学年ほど強いことがうかがわれます。
地域単位の統計ではありますが，上記の事実をどう解釈したものでしょうか。仮に，両変数が全くの無相関という場合，それは危惧すべき事態です。子どもたちが，学校（それも義務教育学校）での勉学をどうでもいいと考えていることを意味するからです。かといって，相関係数が0.8から0.9にも及ぶのであれば，子どもの自尊心の基盤（basis）が，あまりに狭いものになっているのではないか，という懸念が持たれます。上記のデータは，こうした対極的な事態の中間に位置するものであり，ちょうどよいといえるのかも知れません。
ですが，小6から中3にかけて，学力と自尊感情の関連が強まることは気がかりでもあります。中学校3年生といえば，自分の個性をある程度自覚し，自分はどういうことに向いているのか，何が得意なのか，ということに思いを馳せる時期であると思います。自尊心の基盤は，年齢を上がるにつれて多様化していくべきものであり，それが一元化されるようなことはあってはならないと考えます。
もっとも，今回は，子どもの自尊心と学力の相関関係をみたまでです。前者が，後者以外のさまざまな要因とも関連しているのであれば，どうということはありません。しかし，もっぱら学力とだけ相関しているというならば，それは問題というべきでしょう。子どもの自尊心の規定要因というのも，教育社会学の重要な主題であると存じます。長期間の学校教育を経て，劣等感を植えつけられた人間が大量生産されることは，何とももったいないことであるからです。
