目が悪くなる子ども

　前回に引き続き，子どもの発育に関するお話です。今回は，子どもの視力に関する統計をご紹介したいと思います。勉強のし過ぎか，ゲームのやり過ぎか，理由は分かりませんが，近年，目が悪くなっている子どもが増えているように思うのです。周りをみても，眼鏡をかけている子どもが多いなあ，という印象です。統計の役割は，日常生活の中で生じる，こうした主観的な印象に，確かな根拠を与えることです。

　前回もいいましたが，文科省『学校保健統計調査』には，子どもの年齢ごとに，各種の疾病の疾患率が掲載されています。私は，裸眼視力1.0未満の者の比率に注目しました。2010年の統計によると，6歳～17歳（小学生～高校生）の率の平均値は42％です。子どもの4割が，視力1.0未満ということになります。1975年の28％に比して，率が大きく伸びています。

　では，年齢別の値を細かくみてみましょう。上記の図にみるように，年齢が高くなるほど，目が悪い子どもの率が上がってきます。2010年でみると，6歳では19％であるのが，17歳になると55％にもなるのです。しかるに，時代による変化も明らかで，どの年齢でも，過去に比して率が高くなってきています。10歳と11歳では，1975年から2010年までの間に，率が2倍以上にもなっています。

　視力の低下ということも，子どもの「健康な生」が蝕まれていることを示す，一つの客観的な事実です。